１ はじめに
iPodの先にはなにもない。もう音楽が消滅するまでがiPodの時代だ。ＭＤに駆逐されiPodにとどめを刺されたコンパクト
カセットだが途上国ではまだ主流だという。
しかし神のようなカセットを次々に世に送り出していた日本のメーカーもカセットテープ事業部は今は影も形もない。その消
えっぷりは見事である。ＴＤＫ、マクセル、ソニーの作り出したテープは今では世界遺産のような存在かもしれない。
幸い本場である日本には過去の遺産として現物がまだ姿をとどめている。みなさんもあまり急いで処分しないでください。
２ My audio cassette life
私はラジカセをほとんど買ったことがない。カセットデンスケをアパートで使いながら、帰省の際に新幹線に持ち込みそれで
聴いていたくらいであるから、Walkmanのようなカセットプレーヤーがでたらそれに移行した。
また車に乗るのが好きなほうなので車の中で聴けるカセットテープは必需品であった。
カセットライフを送る中でひときわ光彩を放っていたのがマクセルＵＤ Ｉである。ロックなどを録音すると低域が力強く高域も
不足なくでる。その頃ハイポジションのＴＤＫ ＳＡなどがあったが高価なのとそのわりには音の厚みがないのが気になってそれ
ほど使わなかった。
ソニーのＤｕａｄはさすがに本格的な音だったが常用とするには高価すぎた。ノーマルポジションのＢＨＦがさわやかな音がして
気に入っていた。
ＴＤＫのＭＡ−Ｒはアルミダイキャストを多用したカセットハーフでメタルテープだった。ひとつ購入してお気に入りのアルバムをいれて
聴いていた。そのテープも今はないがＭＡ−ＸＧを購入しておいたので復活させてみたい。
ＴＤＫのＡＤはマイルスを起用した広告で売り上げを伸ばしていたが、ややきつい高音が私の趣味にあわないので敬遠していた。
がその後手に入りやすさから結構多く使っている。
１９８０年代半ばにはＴＤＫ ＡＤ−Ｓという透明ハーフのＡＤが登場した。何本か所有しているが、ハーフの違いか結構鮮烈な音がでる。
このようにしてカセットライフが過ぎていった。日本のカーステレオはロンサムカーボーイＩＩやカロッツェリアなどがあり最高水準の
ものだったので音はほとんど満足できた。
3 ＤＤ Ｑｕａｒｔｚ Ｗａｌｋｍａｎの挫折
最後のハイエンド機種であるＷＭ−ＤＤ９を製造中止の在庫処分のとき３台購入し来るべき冬の時代に備えた。その頃ソニー
からはカセットテープの最後の華といえるスーパーメタルマスターが発売されていたので奮発して購入しておいた。なんと60分で１９００
円もする。
これでアナログの最高峰を極めればＭＤは目ではないと思っていたので究極のテープをつくり聴いてみた。が、それは結局期待に
そぐわないものであった。
ＷＭ−ＤＤ９はわずかだがワウ・フラッターが聴いたときにわかる。それに搭載されているドルビーＣが正確に働かない。これらの
欠点によりＤＡＴに迫る音質は得られなかった。
あとでＭＤを購入しやはり負けていると思った。
４ 日本のテープ技術
ＴＤＫ ＡＤとは
ＴＤだとヒスノイズが若干気になるレベルだったので迷わずＡＤ以上のクラスを選んだ。これを見るとハイ上がりな特性が伺われる。
一方ＳＡにはこのような技術的特徴がある。
かなり後期の資料だがＴＤＫのテープのグレード
ＡＤ−Ｘの資料
ＳＯＮＹの新世代ハイポジション
これは猛烈に聴いてみたいテープであるが残念ながら持っていない。しかしこの磁性体はＣＤixIIにも採用されている。これなら
何本か持っている。
いや素晴らしい。神の様な音だ。ＳＯＮＹのテープとＤＤ ＱＵＡＲＴＺ ＷＡＬＫＭＡＮの相性は抜群によい。ＴＤＫではまあまあ、マクセル
ＵＤ Ｉでは駄目駄目。まあマクセルはカーステレオで聴けばいいか。
他の資料
５ ハイクラスノーマルポジションの試聴(以後すべてＷＭ−ＤＤ９、iPod付属のイアホン、オキシライド電池での試聴、ドルビーはオフ、ソースは
昔録音したものをそのまま聴く)
ＴＤＫ ＡＤ−Ｘ 、ＡＲ 、ＳＯＮＹ ＨＦ−ＥＳ
あたりが相当する。ＡＤ−Ｘ、ＨＦ−ＥＳは資料によるとコバルトコーティングタイプらしい。とするとマクセルのＸＬＩ−Ｓも
仲間に加えておきたい。これはエピタキシャルという意味だからである。
昔オープンリールだった頃、ソニーのＳＬＨ、ＴＤＫのＳＤ、マクセルのＸＬがあったような気がする。私はほとんどＳＬＨを
使っていたが（Super Low-noise High-outputの意味）。
ＸＬＩ−Ｓがクラシックで音の伸び、厚みが感じられて心地よい。楽器の音色がよく再現されていると思う。
ＨＦ−ＥＳはもう少し明るい音で出力が高そう。弦は少し荒れる感じがする。クラシックで充分使える。
ＡＤ−Ｘ ジャズのハイハットの切れ込みが素晴らしい。ピアノもいい。相当ハイ上がりなのでクラシックではどうかと思う。
少なくともジャズで使うのは正解。
ＡＲ ＷＭ−ＤＤ９で聴くかぎりは相当ハイ上がりに聴こえる。ポピュラーでも線が細く感じる。クラシックは無理だろう。
番外編としてＡＸＩＡのＫ１も加えてみる。今のところ技術情報は無いが、ダブルコーティングと書いてあるので高級タイプである。
ポピュラーに使うと秀逸。エネルギー感と切れ込みが両立している。クラシックでも音を分解して聴かせてくれる。
６ 各社新世代ハイポジを聴く
マクセルＵＤ ＩＩ 高域華やかに分解して透明感あり。低域やや薄い。
ソニー CDix II 基本的には同じかなあ。音色は若干違うようだ。
ＴＤＫ ＳＡ クラシックだと弦が細身になるしポピュラーだとベースが薄くなる。どういう用途で使うのだろうか。
番外編として旧ＳＡを2本聴いてみる。ＳＡとimproved SAという表示がある。おそらくＦＦヘッドのカセットデンスケで録音
したものと思うが古い録音っぽい音だ。ＳＡらしくあまりダイナッミックな感じはでない。
７ ＴＤＫ ＣＤing I, II,IVを聴く
メタルテープが絶滅して久しい魔界にある現在ではコンビニで Ｉ ，ＩＩ を見かけることはあっても ＩＶはどこにも無い。
ハーフを良く見るとＩＶはちょっと違うが基本的には全部同じ。共通化してコストダウンしたのでしょうね。
ＣＤing IV 申し分ない。マスターテープといっていいくらいバランスが良い。
ＣＤing II パーカッションがさわやかである。ＳＡと同じグレードかどうかはよくわからない。ＳＡと同様にオールマイティとは
いえない性格。
ＣＤing I これがＡＤと同等なのかＡＥなのかがよくわからない。あーでも手元にあるＡＥと比べるとハーフが殆ど同じですね。
ヒスノイズも感じるしこれはＡＥ同等版でしょう。切れの良い明るい音。エネルギー感もある。
８ ＴＤＫ各世代ＡＤを聴く
長く生産が続いたＡＤだが終わり頃になってパッケージがかなり変わった。どういう意味があるのだろうか。
最初期のはハーフが鳴るのが聴こえる。音質は3代目まで同じと思う。後期のＡＤはハーフの質感が落ちる感じがするが
音質はやはり同じように聴こえた。
ＷＭ−ＤＤ９で聴く限りだが、高域がきつくバランスが悪い。音楽と呼ぶのはちょっとためらわれる。ほとんど全部がそうだ。
ＵＤ Ｉもバランスがおかしいので相性があるのだろう。
ＡＤ−Ｓはワイドレンジで問題なく楽しめる。
９ ソニーの標準品各種を聴く
ＨＦ−Ｘはバランスがよくマスターテープのような良さがある。デザインがこれと異なるＨＦ−ＳとＨＦ−ＥＳがあった。時代が違うの
だろうが前者はさわやかだが色づけがあり、後者はもらったテープなので評価不可能。グレードの関係が不明だがＥＳのほうが上
だろう。
ソニーのＸ IIという最後期のテープがあった。Advanced uniaxialとあるのでさらに性能アップか？神がかり的な音だ。
ＴＤＫのＡＤ２というのがあった。最後期のものだろう。ＡＤとは別物でとてもさわやかで楽しめる。
１０ 各社ハイエンド品種を聴く
泣く子も黙るＴＤＫ ＭＡ−ＸＧ、ソニー スーパーメタルマスターを聴いてみる。ソニーのＵＸマスターもセラミックハーフ入りなので
ハイエンドだ。同じセラミックハーフであるデンオンのＭＧ−Ｘも仲間に加える。
ＵＸマスターはソニーのハイポジションの最高峰の磁性体だと思うが聴いてみて驚いた。すでに所有テープ全種を聴いて特徴をほぼ把握
し終わっていたが、ここにいたって初めて音場空間が広がった。イヤホンの周りに広がるのだがちょっとの差ではない。精度と制振性を高め
るとこういう効果があるのか。
スーパーメタルマスターはこれになめらかさと透明感が加わる。
ＭＡ−ＸＧはさらに自然に広がるのか広さを把握できない。無限遠までということかもしれない。
デンオンはドルビーＣで録っていたためはっきりわからなかったが力作だろうと思う。
１１ 各社普及品を聴く
Ａｘｉａ ＰＳ−Ｉ は数が結構たまっているが元気のいい音。ワイドレンジと思う。
もはや古典ＴＤＫ Ｄはフラットな特性だがノイズレベルがやや高い。これで楽しむのが通かもしれない。
ＳＯＮＹ Ｃ９０ ９０は収録時間なのでＣと呼ぶのが正しい。古典カセット。ほこっりぽい感じで透明感がかなり落ちる。
素直なのびやかな感じの音で今聴くと好感がもてる。Ｃ６０ 高校時代のカセットか。しかも１と書いてある。今聴くとワカメ
状態のようだ。
まだ45分テープが出始めで高価だった頃、Ｃ６０を2個買ってきてスプライシングテープを用いて40分と８0分に分割する手法
を発明して人には言わないようにしていた。これが広まるとＣ６０の価格が高騰する可能性があるからである。ある日大学の友人
にこのことを話したところ、誰もそんなことはしないと断言されてしまった。
１２ 太陽誘電 That'sを聴く
ＣＤ−Ｒで名を馳せた太陽誘電の品 Ph1 である。ポピュラーでは特に不満は無い。クラシックでもおだやかな音がする。
ＣＤ４６という型番の無いような品種もある。聴いてみたがやはり不満はない。おおらかに鳴るし、カセット固有の音の硬さも感じる
しというところだ。市場そのものが終わってしまったので華々しい活躍は無かったと思う。
こうしてみるとＳＯＮＹのテープを使う限りＷＭ−ＤＤ９は高い能力を発揮することがわかった。私の場合マクセルとＴＤＫの
割合が高かったので見誤ったのだった。音質はテープを選ぶことによってほぼ解決するが、ダイレクトドライブ、デュアルキャプ
スタインのメカニズムを誇るＤＤ Ｑｕａｒｔｚ Walkmanの回転ムラが耳でわかるのが痛い。電源が１．５Ｖなのでトルクが小さい
のではないだろうか。
１３ ソニーのメタルテープ各種を聴く
ソニーのメタルテープの種類は多く、スーパーメタルマスター、メタルマスターの下位には、ES-IV、Metal-XR、CDix IV
がある。
資料に乏しいがCD ix IVのＳＳＡは45m2/gとある。さらに微粒子となっている。
Metal-XR これは普及を狙った廉価なメタルテープかもしれない。今聞くとはっきりとわからないが当時聴いた感じでは
感度むらが感じられたような記憶がある。粘りのあるはっきりした低音、クリアーな高域。素晴らしい。
ＣＤixIV このシリーズは最後期だと思うが、完成度は高くなっていると思う。
ES-IV ちょっと音がきついのだが、手抜きはないようで聴いた感じでは底知れぬパフォーマンスが期待できる。
ＴＤＫも聴いてみた。
ＴＤＫ ＭＡ これは大量に購入している。安かったのは投売り状態だったのかも。とても繊細な音がする。ハイ上がりと
いっても良いかも。
TDK CDing IV こちらのほうがバランスの良い音。かなり低いところまでよく出る。ネーミングだがあの堅物のＴＤＫが
なんでここまでくだけちゃったのだろう？そこまで卑下しなくてもテープ自体の方がＣＤより崇高なもののように思うが。
１４ ＭＤの最高機種を聴く
ＳＯＮＹ ＭＺ−ＲＨ１はＭＤ史上初めて録音済みＭＤからパソコンにデータコピーできる機能をもった機種である。本来なら
ＭＤの記念として３台くらい買うところだが、データ移動用になら１台で充分という考え方もある。
メディアも値下がりがはなはだしく最後期には１００円まで下がった。カセットテープの二の舞である。しかし今はiPodがあるので
誰も飛びつく人はいない。
音質は世間でも評価が高い。１ＧのディスクにＣＤをコピーして聴いて見ると確かにすみずみまで音が聴こえる。これと比べると
ＳＰモードではところどころににごりが感じられる。
今の時点で評価するとHi-MDモードとＤＤ Quartz Walkmanのメタルテープとでいい勝負だ。メタルテープでもヒスノイズははっきり
聴こえるが音の伸びと鮮度であまり負けていない。
